有一个还在蹒跚学步的小女孩撞上了煤油炉。不幸的是，正好有一个装着开水的水壶砸到小女孩背上，造成了严重的烫伤。虽然火速赶往急救室接受了治疗，但小女孩终究没能撑过一日就去世了。
小女孩的母亲当场就疯了。医生也开具了烫伤致死的死亡诊断书。但当小女孩的父亲前往区政府提交死亡诊断书时，对方却并没有受理。因为小女孩是在外界因素(由开水这种外力造成的死亡)的影响下死亡的，这种情况下，一般医生开具的诊断书不能成为正式的死亡证明。
在《尸体解剖保存法》第8条的要求下，医生向警方提出了异常尸体(非正常死亡)的申报。在具备了法医制度的东京都内，需要由法医和负责调查案件的警官一起进行验尸。
这是因为负责治疗的医生虽然能诊断出死因是烫伤，但并不清楚为什么开水会洒在小女孩的背上，也无法只凭家属或者周围人的话来判断死者的死亡原因。
然而警察可以揭开死者的秘密并进行深入调查，他们可以查出真实的死亡情况与原因，维护死者的人权。
小女孩的父亲拿着死亡诊断书回到了医院。医生也觉察到事情有变，立即向警方提交了非正常死亡的申报。
法医在助手的陪同下乘上检案车。十分熟悉东京交通的司机避开了拥挤的道路，向警察所在的医院疾驰而去。到达医院后，法医和助手在警官的带领下来到安放尸体的太平间。助手先向遗体行注目礼，然后脱去小女孩的衣服，拆掉一层层包扎好的纱布。
法医在听取调查情况的同时开始验尸。当他看到烫伤痕迹时很是吃惊，因为这块留在小女孩背上的烫伤痕迹竟然是一个圆形。
小女孩的母亲此时依旧精神恍惚，警方无法从她那里获取更详细的信息。但母亲能肯定，是小女孩自己撞上煤油炉导致开水壶砸下来的，是她自身的过失。不过倘若真是如此，那么开水留下的痕迹就不该如此规整。
调查到的情况与尸体身上的伤痕不吻合。这就说明一定有谁在说谎。法医指出了这一点，警方又开始重新调查。
虽然花了不少时间，但小女孩的母亲最终还是招供了。因为忧心于这个智力低下的孩子日后的命运，母亲亲手将开水倒在孩子背上，并伪装成小女孩自身的过失。
这个小女孩是家里的次女，因为智力低下成了家庭的负担。不论是对家庭还是对她自身，也许死了才更幸福吧——这位母亲就是这样自顾自地想着。
但坏事终究会败露。由于开水的量很少，倒在小女孩背上的开水被层层衣服吸收了，并没有流出来，只晕开了一片圆形的烫伤痕迹。
即使是自己的亲生母亲，小女孩在死前依旧奋力抵抗，导致开水最终没有流出来。这究竟是上苍的救赎，还是小女孩求生的渴望？让这片圆形的烫伤痕迹成了解开谜题的线索。
在医院工作的医生更专注于治病救人，他们也许并没有想到这些问题。但即使他们没有想到，即使他们找不到解决的方法，也必须要提交非正常死亡的申报。幸运的是，区政府的户籍负责人经验丰富，他认为小女孩属于非正常死亡，要求通过正规渠道进行验尸，才让这次的事件得以解决。
