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沈括吹牛了吗?

 

   沈括一生致志于科学研究,在众多学科领域都有很深的造诣和卓越的成就,被誉为“中国整部科学史中最卓越的人物”。其代表作《梦溪笔谈》,内容丰富,集前代科学成就之大成,在世界文化史上有着重要的地位,被称为“中国科学史上的里程碑”。

   但有一件事,沈括吹牛了。说出来大家都熟悉,那就是介绍毕昇活字印刷术的《活板》。
















元版《梦溪笔谈》关于毕昇发明泥活字印刷的记载

    沈括笔下的“若止印三二本,未为简易,若印数十百千本,则极为神速”,是真的吗?为什么使用活字印刷术刊印的书籍少之又少,大多图书还是采用雕版印刷呢?

首先是因为活字印刷术要求印刷工人识字,工人需要从几千个成型的活字模中选择需要的汉字,如果不识字,这个工作就几乎无法进行,而雕版印刷就不存在这个问题。

    如果工人识字,活字印刷就真的让印刷快了吗?答案也是否定的,因为这套工艺流程的每一个步骤都很妨碍效率。字模由胶泥雕刻然后烧制而成,烧制导致字模出炉后大小不一,残次率高,印刷后的美观程度不如雕版其次,汉字常用的上千,多则上万,还需要重复的汉字,所以刻字、烧制字模的工作量很大。然后,在排版时需要活字既稳固又平整,做法是通过加热使活字“与药相粘”,然后用铁板活字按平,按平后等它凉了之后再印按平这步影响着字模包墨是否均匀。如果再印,就得用火烤,粘在板上的字模拿下来。

    制字、排版、涂胶、加热、按压、晾凉、涂墨、印刷、加热、取字模、再排版……这套流程不仅对每个环节的技术要求高,操作也不那么便捷,“极为神速”并没有实现。















    我想大多数人
通过语文或是历史课上学习这项发明的时候,主要关注了活字印刷技术的进步,而忽略了其在实践应用和商业形态上的失败。技术不断与人、社会进行磨合,逐步改变着历史的进程。把握了技术的人,往往真正影响了时代。

    德国人约翰内斯·古腾堡是怎样改革印刷术,让其大放异彩,进而推动欧洲文艺复兴和宗教改革的呢?




































约翰内斯·古腾堡    





















古腾堡印刷机复原品

    古腾堡受家庭影响从事金属制造业,他改造印刷术从金属字模入手,但他以“铸”代“刻”,通过创新倒模工艺,提升了字模生产的效率,让活字模得以批量化生产。西方文字字符少的特性也非常适合批量化生产活字,同时对工人的识字程度要求很低。古腾堡还发现了一种油性墨水,不散墨,中国传统的水性墨水印刷更加清晰。同时,他从意大利人榨橄榄油的手摇榨油机当中获得了灵感,发明了手摇印刷机。有了字模、油墨和印刷机,古腾堡将当时看来颇为复杂的活字印刷技术拆解开,大量招募和培训印刷工人,并为他的活字印刷术建立了一套“流水线作业”
















古腾堡《圣经》不仅是文明的跃进,本身也是艺术极品,现存最昂贵的书之一

    古腾堡手握技术,但没有赚到钱,甚至破产了。活用印刷术的年轻大学老师马丁·路德,他靠着新技术开辟了新的舆论阵地,短小精悍又亲民的文风配上印刷周期短、成本低的宣传品,不断向群众宣传着他的思想,争取了民众的信任,长达百年保持着销量第一,与现在的自媒体大V如出一辙。正是由他开始,印刷业与知识的创造者和传播者联系起来,成为思想的载体。















马丁·路德在维腾堡教堂门前

    认识和了解技术往往是与技术发生互动的第一步,之后才是使用技术。如果不是技术从业者,我们该怎样看待技术,与技术保持怎样的互动?当你翻开《技术与文明》,张笑宇不仅给出了自己的答案,也会为你提供新的角度。

    比如,弩的产生与秦统一天下的关系、绿色农业是不是可持续的、未来不会消亡的职业是什么?一系列看似与你无关,但有趣又实用的问题,都可以在书中找到回答。









技术与文明
我们的时代和未来

张笑宇著

广西师范大学出版社

馆藏地:首都图书馆B座五层自然科学文献

索书号:N49 /626

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