英国动物人类学家、超现实主义画家莫里斯以科学视角解析艺术作品中的肢体语言。全书按问候、祝福、地位、侮辱、威胁、苦恼、自我保护、情色、放松九章，梳理握手、吐舌、藏手礼、二郎腿等60种动作，配230件古今绘画雕塑案例。作者从生物学与心理学动因出发，解释画中拿破仑揣手、米勒拾穗者弯腰等姿态的文化含义，解析肢体语言的文化意义和历史演变，为艺术鉴赏提供身体符号学的新路径。