古代是一个充满探索与发现的时代。早在哥伦布之前，古人便已深入撒哈拉沙漠与西伯利亚，航行于北海的狂风暴雨之中，并经由陆路与海路抵达全球各地。长途探险绝非古代历史中昙花一现的存在，反而始终是经济、政治与文化发展的内在驱动力。正是人类的不懈探索驱散了蒙昧，促进了经济与政治的繁荣，推动了科学与技术的进步，带来了宇宙观与哲学的发展。德国国民级作家雷蒙德·舒尔茨倾注20年心血，将西方目前可考的古代文献资料凝练于本书中。本书不仅为理解古代世界提供了崭新视角，更通过将希腊及罗马古典时代从相对孤立的语境中解放出来，置于全球背景之下，为研究前现代世界史做出了重要贡献。