曾任印度总督和英国首相的大人物斯莱恩勋爵去世后，外界都以为他那位88岁的遗孀将会一如过去，继续做一只乖巧得体的“花瓶”，并在悲伤中渐渐凋零。可斯莱恩夫人却出乎所有人的意料，无视子女们的安排，搬到了汉普斯特德一所租来的房子里，过起了独立生活。在那里，她重新获取了渴望已久的自由，并慢慢发现，过去的那些年里，她为了不辜负别人所谓的期望，做出了多大的牺牲。